Opera dello scultore molfettese Cifariello, è un omaggio a Re Umberto I, figura importante nel contesto della storia italiana, soprattutto nell'ambito dell'Unità d'Italia.
La statua è stata inaugurata nel 1905, in memoria della sua morte, avvenuta a Monza cinque anni prima, per mano di un anarchico: l’11 giugno, infatti, la città di Bari si svegliò imbandierata al suono di numerose bande che percorrevano le sue strade, invitando i cittadini ad andare nei giardini dell’Ateneo per assistere all’inaugurazione del monumento. Alla cerimonia intervennero Vittorio Emanuele III con la moglie.
L'opera è l'unico esempio in Puglia di statua equestre dedicata ad un sovrano.